CO.Import nasce come concessionaria del marchio Pier Import Europe, già largamente diffuso in Francia, con l’intento di portare in Italia un’idea di vendita già da alcuni anni presente nel resto dell’Europa: fornire un vasto assortimento di prodotti dall’immagine esotica e orientale, che attirasse il cliente per la sua originalità, ma che soprattutto fosse capace di offrire un ottimo rapporto qualità prezzo.
CO.Import apre il primo punto vendita a Savona, nel 1997, proprio come concessionaria del marchio Pier Import Europe: il format prevede un allestimento ricercato, caldo e accogliente, e un assortimento che richiama l’idea di Pier Import Europe del bazar e dell’esotico con prezzi competitivi, cercando contemporaneamente di colmare, in un unico punto vendita, tutte le richieste e le esigenze, anche inconsce, del consumatore italiano per la sua cucina.
Nel 1999 si avvia il progetto di sviluppo della catena italiana, con l’apertura di nuovi punti vendita, e inizia una fase costante di rifocalizzazione e taratura dell’assortimento, rivolta ad affermare la mission aziendale CO.Import: offrire uno shopping piacevole in un’atmosfera rilassante e famigliare, senza essere pressati dal prezzo.

La crescita prosegue in tempi molto brevi: nel 2000 vengono aperti due nuovi punti vendita, e il successo è immediato.
Nel 2001 avviene una svolta importante: a fine anno viene interrotto il rapporto di concessione di marchio con Pier Import Europe e viene registrato in sede internazionale il marchio CO.Import. È una scelta strategica che favorisce la specializzazione dell’offerta con particolare attenzione a un target medio- alto, più consono al mercato italiano. Sempre nel 2001 vengono inaugurati due nuovi negozi contraddistinti dal nuovo marchio.
Nel 2002 vengono convertiti tutti i negozi alla nuova insegna CO.Import e viene perfezionato il lay-out del sistema espositivo, sia in termini di arredo e immagine, che in termini di assortimento.
Il successo del marchio è immediato: oggi CO.Import conta quarantuno punti vendita attivi in tutta Italia e sono previste altre aperture per il 2008-2009.